Blog

May 10, 2023

Cómo funciona la inmunización materna y por qué es importante para su hijo

El instinto de proteger a un bebé comienza cuando está en el útero. Algunos de los más

El instinto de proteger a un bebé comienza cuando está en el útero. Algunas de las formas más comunes en que una madre hace esto es recibir atención prenatal regular, tomar vitaminas prenatales y priorizar una dieta saludable y el descanso. Un paso menos discutido, pero igualmente crucial, que las futuras madres pueden tomar es vacunarse durante el embarazo.

Incluso una breve mirada a la historia de la inmunización materna revela que los anticuerpos proporcionados por la vacunación pueden ser uno de los mejores regalos que una mujer embarazada puede hacerle a su hijo. Durante los últimos 200 años, los científicos han documentado el increíble impacto que tiene la vacunación en la salud fetal, efectos que se extienden desde el embarazo hasta la infancia, contribuyendo a la salud pública en general al ayudar a los bebés a combatir enfermedades y crecer fuertes.

La ciencia es clara: la inmunización ayuda a mantener la salud infantil. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. recomiendan que las mujeres embarazadas reciban varias vacunas durante el embarazo para ayudar a proteger a los bebés. La inmunización materna brinda protecciones importantes en los primeros meses de vida antes de que los bebés sean elegibles para recibir sus primeras vacunas.1

La inmunización de las personas embarazadas tiene una larga historia. Las vacunas maternas han marcado el camino para mejorar la salud de la madre y el bebé desde el siglo XIX.

Se informó que la viruela era más grave durante el embarazo. Un estudio no controlado encontró que la vacunación durante el embarazo ayudó a proteger a los bebés contra la viruela durante la primera parte de sus vidas. En la década de 1940, se demostró que la vacunación de madres con tos ferina de células enteras transfería eficazmente anticuerpos a los bebés. En los años 50 y 60, la vacunación contra la poliomielitis y la influenza se recomendó y se implementó ampliamente para combatir el aumento de la mortalidad en las personas embarazadas y abordar la propagación de la poliomielitis.2

Aún así, la seguridad de las vacunas en las personas embarazadas siempre ha sido una preocupación. Es difícil establecer una relación causal entre las vacunas y los eventos adversos en el embarazo o en un bebé;3,4 sin embargo, existen sistemas de vigilancia modernos como el Sistema de notificación de eventos adversos de vacunas para recopilar información y proteger la salud pública.

La inmunización materna aprovecha el proceso natural del embarazo. Comenzando en el segundo trimestre y alcanzando su punto máximo durante el tercer trimestre del embarazo, los anticuerpos (moléculas que combaten enfermedades) pasan naturalmente de la madre al bebé a través de la placenta.3

Los anticuerpos maternos protegen a los bebés contra las infecciones y las vacunas brindan niveles más altos de esos anticuerpos, brindando aún más protección cuando los bebés la necesitan durante los primeros meses de vida antes de que sean elegibles para recibir sus primeras vacunas.3 Las vacunas permiten que la madre embarazada pase la vacuna. anticuerpos maternos inducidos en el niño. La capacidad de las vacunas para transferir protección pasiva a los niños por nacer es la razón por la que el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos respalda la inmunización materna.4 El sistema inmunitario materno se activa cuando una persona embarazada recibe una vacuna. Esto provoca anticuerpos de inmunoglobina G (IgG), que pasan a través de la placenta desde el torrente sanguíneo de los padres y se secretan en el calostro y la leche que se transfieren al lactante a través de la lactancia.2,3

Los anticuerpos maternos ayudan a proteger al bebé al nacer y durante los meses siguientes. De hecho, debido a la forma en que la placenta bombea anticuerpos al feto, la concentración de IgG fetal generalmente excede la concentración de anticuerpos en la circulación materna en los bebés nacidos a término.2 Pero la acumulación de protección de IgG en un feto solo ocurre si la persona embarazada tiene los anticuerpos o la persona embarazada es vacunada durante el embarazo. Después del nacimiento, los bebés pueden continuar recibiendo anticuerpos a través de la leche materna.3

"Es realmente un proceso activo", dice Kena A. Swanson, PhD, Vicepresidenta de Vacunas Virales, Investigación y Desarrollo de Vacunas en Pfizer. "La placenta bombea los anticuerpos de una persona embarazada al torrente sanguíneo del feto, por lo que a menudo puede haber una concentración aún mayor de protección inmunológica una vez que nace el bebé que en la madre".

La eficacia y la seguridad de la inmunización materna han evolucionado constantemente, y los científicos de todo el mundo contribuyen regularmente a la comprensión del público. Hoy, por ejemplo, sabemos que la vacuna contra la influenza es la protección más importante contra la gripe.5 La inyección protege tanto a la madre embarazada como al bebé del virus, y los estudios de vacunación muestran que la inyección reduce el riesgo de hospitalización de una persona embarazada. en un 40%.2,6

La vacuna COVID-19 tiene un efecto protector similar. Cuando se administra durante el embarazo, aumenta los anticuerpos IgG contra picos que pueden proteger a los recién nacidos y a los bebés del virus.7

Gracias a resultados como estos, las recomendaciones para la inmunización materna se han vuelto ampliamente aceptadas. Estas recomendaciones han sido respaldadas por estudios a largo plazo sobre los efectos de las vacunas en el embarazo, los fetos y los recién nacidos. Durante años, los expertos en salud han recomendado de forma rutinaria las vacunas maternas, incluidas las vacunas contra el toxoide tetánico, el toxoide diftérico reducido y la tos ferina acelular (Tdap) y la influenza.1

La ciencia de la inmunización, y la inmunización materna en particular, continúa progresando. Los científicos están adquiriendo una comprensión más profunda de los procesos inmunológicos de los embarazos típicos y el proceso de desarrollo de nuevas vacunas incluye con mayor frecuencia a las personas embarazadas.8

Conferencias como el Quinto Simposio Internacional de Inmunización Neonatal y Materna están avanzando hacia el futuro de la inmunización materna al trabajar en el desarrollo de nuevas vacunas, revisar programas que están pasando a ensayos clínicos y cerrar la brecha entre la ciencia de la inmunización y la política de salud pública.9

Muchos equipos de investigación y desarrollo también reconocen la importancia de crear vacunas para ayudar específicamente a mejorar la salud de las personas embarazadas y sus bebés. Un enfoque particular para Pfizer es el desarrollo de vacunas maternas para el virus respiratorio sincitial (RSV) y el estreptococo del grupo B (GBS).

El RSV es un virus común que generalmente causa síntomas leves, como un resfriado, en adultos sanos, pero puede causar una enfermedad potencialmente grave en bebés pequeños.10 La bacteria GBS se encuentra naturalmente en el cuerpo humano11, pero es una causa común de infección potencialmente grave en las bacterias ingresan a la sangre, los pulmones o el sistema nervioso central, donde pueden causar sepsis, neumonía o meningitis.12 Tanto la infección por RSV como por GBS pueden ser devastadoras para los bebés.

"RSV, por ejemplo, es responsable de más de 45.000 muertes infantiles en general al año, principalmente en países en desarrollo, y es la principal causa de hospitalización infantil en el mundo desarrollado", dice Swanson.

Sin embargo, el futuro de la inmunización materna es alentador. De hecho, Annaliesa Anderson, vicepresidenta sénior y directora científica de Investigación y Desarrollo de Vacunas de Pfizer, cree que estamos ante un nuevo horizonte en la salud maternoinfantil.

"Los datos y análisis recientes muestran que la aceptación científica y los cambios en las políticas pueden brindar nuevas oportunidades para prevenir infecciones potencialmente mortales en los bebés a través de la inmunización materna, incluso para RSV y GBS", dice.

Esperamos ver embarazos más saludables, bebés más saludables y una mejor salud pública a medida que las personas comprendan mejor las vacunas maternas y aprovechen los recursos disponibles para ellos.